Bernard Lacombe, el "zorro de caja" y figura del fútbol francés

Segundo máximo goleador de la historia del Campeonato Francés (255 goles en 497 partidos) por detrás del argentino Delio Onnis (299 goles), este excepcional finalizador encarnaba mejor que nadie un estilo de delantero centro a la vez instintivo y clínico, el arquetipo del " zorro de caja " a pesar de su estatura relativamente modesta (1,71 m).

Este papel de delantero centro completo, Bernard Lacombe, nacido el 15 de agosto de 1952 en Villefranche-sur-Saône, lo puso al servicio del equipo durante la Eurocopa 1984: ningún gol durante el torneo, pero una actuación decisiva en la final, cuando ganó el tiro libre que permitió a Michel Platini abrir el marcador contra España (victoria final 2-0).

Este partido fue su último con Francia (38 internacionalidades, 12 goles) y la apoteosis de una carrera internacional marcada por dos participaciones en el Mundial (1978, 1982), pese a las críticas que a veces le acompañaron en la selección.

" En mi rol de delantero, puede que no haya dado plena satisfacción, pero aun así me parece que he sacrificado mucho por la comunidad ", dijo. "Lamento un poco la perjudicial falta de confianza que tenemos en los delanteros centro. Sin embargo, ¿quién puede decir que no es la posición más ingrata?"

Bernard Lacombe ocupó y encarnó esta posición a la perfección, en el Lyon (1967-1978), brevemente en el Saint-Étienne (1978-1979) y luego en el Burdeos donde terminó su carrera como jugador (1979-1987).

El OL, su "club favorito"

Fue con el Girondins donde el delantero añadió el mayor número de logros a su palmarés: tres títulos de liga francesa (1984, 1985, 1987), dos Copas de Francia (1986, 1987) y una semifinal de la Copa de Europa de Clubes Campeones, precursora de la Liga de Campeones (1985).

Pero fue en el Olympique Lyonnais donde los vínculos fueron más fuertes, ya que Lacombe desempeñó todos los roles, desde jugador hasta entrenador, en lo que describió como " su club favorito para siempre ".

Llegado al OL en 1967, con 15 años, procedente del CS Fontaines-sur-Saône (Ródano) y debutando con los profesionales a los 17 años, el 7 de diciembre de 1969 contra el Estrella Roja, marcando un gol (victoria por 2-0), Lacombe se marchó por primera vez en 1978. Diez años después, regresó, esta vez en la plantilla y la dirección, hasta 2019, cuando dio un paso atrás.

Jean-Michel Aulas, que tomó las riendas del club del Ródano en junio de 1987, cuando éste se encontraba en decadencia en segunda división desde 1983, quiso reunir a Raymond Domenech, otra figura local, nombrado entrenador, con Lacombe, adjunto y director deportivo, para devolver al equipo lionés a la élite.

El ascenso se consiguió en la primavera de 1989. El OL regresó entonces a Europa y evolucionó hasta dominar el fútbol francés en los años 2000.

"Un buen hombre"

Lacombe se convirtió rápidamente en director deportivo, luego en entrenador (1996-2000) y logró notablemente dos terceros lugares en la Ligue 1 y un cuarto de final de la Copa de la UEFA antes de asumir una posición más alta como asesor del presidente hasta 2017, para luego retirarse del club en 2019.

En un acto de homenaje, Aulas lo describió como " un buen hombre, porque deja una huella duradera ".

Este legado incluye el reclutamiento de figuras del Lyon como Sonny Anderson, Edmilson, Mickaël Essien, Mahamadou Diarra y sobre todo Juninho, que contribuyó al período glorioso del Lyon, siete veces campeón de Francia (de 2002 a 2008), ganador de la Copa de la Liga (2001) y de la Copa de Francia (2008).

Como jugador del OL, Lacombe formó un trío temido, conocido como los " elfos ", con Serge Chiesa y su "maestro" Fleury Di Nallo, otros dos pequeños jugadores, con los que ganó la Copa de Francia de 1973.

Su traspaso al Saint-Étienne en junio de 1978 por tres millones de francos salvó al OL, con problemas económicos, de la bancarrota. Pero fue en Burdeos donde alcanzó el éxito, con Aimé Jacquet como entrenador.

Figura destacada de la vida lionesa, conocido por su franqueza y sus comentarios espontáneos (como cuando declaró en 2013 en RMC que " no quería hablar de fútbol con mujeres ", antes de alegar "broma"), Bernard Lacombe aparece en la "Fresque des Lyonnais", en el 1er distrito, que representa a personajes históricos de la ciudad.

En 2019, durante un homenaje en el estadio, los aficionados del OL desplegaron una pancarta elogiosa con la inscripción: " Lacombe, tirador, goles y frases de culto, gracias por todo ".